Опунция

Опунция инжирная с плодами

Опу́нция или Нопа́ль (лат. Opuntia) — широко распространённые крупные растения из семейства кактусовых, имеющие характерный узнаваемый вид. Опунции состоят из отдельных плоских члеников, напоминающих покрытые колючками зелёные лепёшки. Почти половина дикорастущих видов опунции происходит из Мексики, это растение не только является характерной частью ландшафта этой страны, но и входит в государственный герб: нопаль, на которой сидел орёл, клюющий змею. После колонизации Америки опунции были завезены в Европу, одичали и широко распространились по всему миру. Многие виды опунций переносят заморозки, их можно встретить даже в Германии.

Побеги и плоды (так называемые «кактусовые фиги») с древнейших времён люди употребляют в пищу, а также как источник влаги в пустыне, идут побеги и на корм скоту. Долгое время на опунции разводили специальную тлю ради получения дорогого карминового красителя.

Опунция в прозе

	Того, кто заблудится в чаще опунций, почти наверное ожидает смерть распятого разбойника — колючки гвоздями впиваются в тело, а меркнущий взор не видит вокруг ничего, кроме образов ада.
	— О. Генри «Как истый кабальеро», 1907

Такой земли я не видал и не думал, что такие земли бывают. На фоне красного восхода, сами окраплённые красным, стояли кактусы. Одни кактусы. Огромными ушами в бородавках вслушивался нопаль, любимый деликатес ослов. Длинными кухонными ножами, начинающимися из одного места, вырастал могей. Его перегоняют в полупиво-полуводку – «пульке», спаивая голодных индейцев. А за нопалем и могеем, в пять человеческих ростов, ещё какой-то сросшийся трубами, как орга́н консерватории, только тёмно-зелёный, в иголках и шишках. По такой дороге я въехал в Мехико-сити.:38

— Владимир Маяковский «Моё открытие Америки: Мексика», 1926

Самые тщательные, дорогие и самые утомительные эксперименты, которые я когда-либо предпринимал в своей жизни, были проделаны над кактусом. Я раздобыл себе более шестисот различных сортов кактусов, которые я посадил и за которыми наблюдал. В общей сложности я потратил на эту работу более шестнадцати лет... Моя кожа походила на подушку для иголок, столько из неё торчало колючек... Иногда у меня на руках и лице было их так много, что я должен был среза́ть их бритвой или соскабливать наждачной бумагой... Мне пришлось иметь дело с глубоко укоренившейся особенностью кактуса, почти такой же древней, как и само растение, потому что оно должно было с самого начала покрыться этим предохранительным панцирем, чтобы не оказаться жертвой ищущих пищи животных. Моя работа подвигалась лишь медленно, и я терпел много поражений... Наконец мне удалось вывести кактус без колючек. Пока растение получается с помощью отводков, сохраняются признаки получаемого нового вида, но даже у этой разновидности бывают «рецидивы», когда растение выводится из семян; на этот кактус нельзя положиться. Быть может, потребуются сотни поколений, пока кактус не будет больше думать о колючках при образовании семян.:62-63

— Лютер Бербанк, из книги «Жатва жизни», 1930-е

Володя, полулёжа на кривоногом диванчике, читал английскую книгу о кактусах, которую с превеликими трудами выписал из Москвы от знакомого. <...> Великолепная фраза Бербанка о поразительной жизнестойкости всех этих опунций, мамилярий, цереусов удивила и даже умилила его. Закрыв за собой дверь, он закурил и с лёгкой улыбкой прочитал отчёркнутую кем-то фразу английского ботаника: «Кактусы мужественны и терпеливы: они умирают стоя».

— Юрий Герман, «Дорогой мой человек», 1961

	Мексику, имеющую кактус даже в своём гербе (орёл, сидящий на опунции и держащий в когтях змею), можно считать классической страной кактусов. Здесь раньше всего начали их собирать, описывать и вывозить для европейских коллекций в таком количестве, что государству даже пришлось прибегнуть к ограничениям и запретам, чтобы предотвратить исчезновение некоторых видов.:13
	— Рудольф Шубик, «Родина всех кактусов – Америка», 1969

Задолго до того, как первые европейцы вступили на землю Нового света, кактусы играли роль в жизни туземного населения. Индейские племена употребляли их как овощи, поедая мягкие стебли. Обрабатывали их древесину и для разных целей применяли волосы их цефалиев. Однако кактусы имели и другое значение. Божеством, символом бога солнца была священная опунция – Теоночтль. Важным реквизитом при религиозных обрядах был самый большой мексиканский кактус – Эхинокактус ингенс. Он служил алтарём и жертвенным столом, на его длинные колючки возлагали человеческие жертвы.:1

— З.Флейшер, В.Шютц, «Выращивание кактусов», 1976

Очень мелкие, с микроскопическими зазубринами щетинки, сотнями собранные в густые пучки в ареолах, — глохидии — особый тип колючек у опунций. Тот, кто неосторожно коснётся их, пожалеет о своём любопытстве. Особенно «прославилась» в этом отношении красивая Опунция микродазис (мелковолосистая). Знаменитый чешский путешественник и собиратель кактусов в природе А. Фрич, открывший в 20-30-х годах нашего века много видов этих растений в Южной Америке, описывает, как ловко удаляют индейцы тысячи застрявших в руке мельчайших колючек из глохидий опунции. Для этого не нужно полдня сидеть с лупой и пинцетом, вытягивая их по одной. Индеец, уколовшись об Опунцию, наливает на руку растопленный воск, и после того, как тот остынет, снимает его вместе с колючками.

— Георгий Вольский, «Простая колючка кактуса», 1976

...На некоторый местах я прямо ужасаюсь красоте стольких различных вариаций в одной смеси и особенно не перестаю восхищаться изысканным вкусом Матери Природы, с каким расположены отдельные группы этих естественных экзотических горных растений (альпин). Здесь, среди скал господствуют могучие древовидные заросли различных цереусов, широко раскинувшихся опунций и сразу же рядом, тесно по соседству по площадкам скал ползут и образуют пёстрые группы и даже целые ковры более низкие виды кактусов, часто совершенно миниатюрные.:41

— Зденек Мюллер, «В горах Эквадора», 1983

– Знаешь, Леночка, в этом письма содержится сообщение о смерти твоего первого мужа, Антона Ивановича Флотова. Судя по этому письму, он не погиб на фронте, а, видимо, попал в плен и потом оказался в Южной Америке... А умер он всего несколько месяцев тому назад... Елена отозвалась живо и неожиданно: — Да, да, конечно, эти огромные кактусы, эти колючки... я так и думала. Они опунции, да? — Какие опунции? – насторожился Павел Алексеевич. Елена рассеянно повела рукой, смутилась: — Ты ведь никому не скажешь? — О чём? Она улыбнулась нестерпимо жалкой улыбкой и схватилась за кошку, как ребенок хватается за руку няньки: — Они огромные, с колючками, на красноватой земле... И был всадник, то есть сначала он был без лошади... Теперь я думаю, что это был он... — Это тебе не приснилось?

— Людмила Улицкая, «Казус Кукоцкого», 2000

В тамарисковых и дроковых зарослях, которыми затоплен по грудь весь остров, среди островков непроходимой кактусовой опунции, цветущей тучно жёлтым цветом, взлетают пушечно жирные фазаны. Хашем поставил силки, мы огляделись, выбрали мысок, пригодный для потайной разгрузки, а вечером, сняв с лески мирно токовавшего у куста надутого самца, предались тихому ужину: сумерки, закат над серебряной глубокой рябью, сильный постоянный тёплый ветер, разъяренные угли и стелящийся дым костра, в ямке по колено, где, нанизанный на пучок сырого тростника, румянится фазан, а подле я перебираю роскошное фазанье оперение, откладывая самые длинные, самые красивые перья, подолгу не в силах от них оторвать глаз. Так самурай любуется клинком. — Птичье перо не выцветает. Как ковёр, который может через тысячелетие показать тебе, что было на сетчатке мастера, перо покажет, чем был окрашен глаз охотника, — говорит Хашем, ковыряясь в зубах иголкой опунции.

— Александр Иличевский, «Перс», 2009

См. также

• Кактус
• Агава