… марсианский богомол так скрипит старыми суставами, что хочется убежать на Северный полюс.
— Поля! — крикнула Алиса, кидая ранец с компьютером в угол. <…>
— Вы меня звали, госпожа? — спросил он.
В последние годы робот читал только дамскую литературу, предпочитая романы о графинях, которые безнадежно влюбляются в недостойных баронов, в то время как благородные маркизы вздыхают в оранжерее. И хоть все смеялись над увлечением робота, разубедить его в том, что дамская литература никак не относится к настоящей жизни, было невозможно. И больше всего он страдал от того, что не умеет плакать. Ведь героини его любимых романов буквально не просыхали от слез. Однажды он даже намазал себе слезы подсолнечным маслом и был посрамлен жестокосердными хозяевами.
— Виконт, — сказала Алиса роботу, понимая, что такое обращение — самый прямой путь к сердцу Поли. — Не будете ли вы так любезны придумать, чем смазывают суставы старых марсианских богомолов, чтобы они не мешали людям делать уроки?
— Давайте я сделаю уроки за вас, графиня, — ответил великодушно робот. — В последний раз.
— Благодарю вас, я сама. — глава 1
… богомолу стало стыдно, что он отвратителен на взгляд комиссара, и он попытался выброситься из окна, но, как всегда, неудачно. — глава 4
Над площадью протянулась через половину неба горящая надпись:
ЯРМАРКА ЧУДЕС
Каждая буква в ней была размером с телевизионную башню, и каждая отличалась от соседней цветом и формой. Садившееся на другой стороне неба солнце потускнело, как будто стеснялось такой яркой и беспардонной надписи. — глава 5
… зазывные надписи и призывы: <…>
ЖЕНЩИНА-ШКАФ
Шесть ящиков
<…>
ПОЛЁТ ПОД КУПОЛОМ
Женщина-бабочка, её бабушка и их дедушка — 5
— На мне разве написано, что я робот? — спросил Поля.
— А на тебе и писать не надо. — 5
— Ты — мыслитель. Страшнее тебя в мире нет.
— Я знаю, что я мыслитель, — согласился Поля. — И это мне часто мешает жить, потому что необразованные и нечуткие люди порой воспринимают меня как прислугу и не ждут от меня глубоких мыслей. А знаешь, как трудно всё время таить мысли в себе? Я же живу под напряжением! В любой момент моя голова может лопнуть. — 5
Сейчас вы увидите такое чудо, от которого лопнете! Мой номер знают даже в Конотопе и на Сатурне! Многие умирали, не выходя из цирка. Которые оставались в живых, назавтра приходили вновь! — глава 6
— Ах, — сказал робот Поля и попытался упасть в обморок. — глава 7
