Ткани заразихи, как это часто бывает у паразитов, почти не содержат хлорофилла, поэтому растения имеют преобладающую окраску не зелёную, а светло-бурую, желтоватую, розоватую или даже синеватую (сизую). Стебель заразихи вздут у основания, своих корней у неё нет, поскольку сосудистая система срастается с организмом растения-хозяина и пользуется его соками.
Очень странным на первый взгляд и фантастическим представляется описание каких-то диковинных животных-растений в окрестностях Астрахани. Но легенда об этих «баранах» или «баранцах» (Boranetz) встречается не только у Маржерета; большинство иностранцев, посещавших Россию, (Герберштейн, Олеарий, Рейтенфельс, Стрейс и др.) говорят о них. Можно думать, что поводом к созданию этих фантастических животных-растений послужило паразитное растение «заразиха» (Orobanche), родственное львиному зеву и как раз распространённое в этих местах. Растение это на длинном, тянущемся от земли стебле в цветении своём напоминает курчавую шерсть. Путешественники, пользуясь материалом из десятых рук, и превратили это паразитное растение в небывалое явление природы.[1]
— Илья Бороздин, «Состояние Российской державы и Великого княжества Московского в 1606 году» (вступительная статья), 1913
Он назвал Лысенко Распутиным, лысенковщину ― распутинщиной. Фигура Распутина была единственным аналогом в истории этого абсурда. «Наследственность ― результат воспитания!» Перерождение овса в овсюг, сосны в ель, подсолнуха в заразиху! Превращение животных клеток в растительные и обратно! — «Какие могут быть наследственные болезни в социалистическом обществе?» «Из неживого возникает живое!» — Всё это преподносилось директивно ещё в 1963 году! Зубр хватался за голову, рычал в ярости. Он не представлял себе, как широко распространилась эта бредо́вина, как внедрилась средневековая чушь в умы, особенно молодёжи.[2]
Работ с доказательством правоты лысенковских идей не счесть, их тысячи. После того как Лысенко провозгласил, что один вид порождается в недрах другого, в научной печати начали появляться десятки статей с описаниями: пшеница твёрдая, 28-хромосомная порождала мягкую, 42-хромосомную; и просто ― пшеница порождала рожь, рожь ― пшеницу; овёс порождал сорняк овсюг; рожь ― сорняк костёр; подсолнечник ― сорняк заразиху; чечевица ― вику; капуста ― брюкву; сосна ― ель; граб ― лещину; пеночка ― кукушку (да-да, пеночка ― кукушку, это не анекдот, это слова самого Лысенко!) и так далее. Всё это не невинные нелепости. Если всерьёз признать, что культурные растения сами порождают сорняки, то это должно вести к прекращению борьбы с сорняками или же направить борьбу с ними по какому-то бессмысленному, лысенковскому пути.[3]
В песчаной пустыне растёт необычное растение ― заразиха. Среди многообразного мира цветковых растений семейство заразиховых отличается тем, что его представители лишены хлорофилла ― зелёного пигмента, с помощью которого растения улавливают энергию солнечного света и осуществляют фотосинтез. Питание они получают не в результате фотосинтеза, а из клеток растения-хозяина. В средней полосе России аналогом заразихи можно считать растение петров крест. Все заразиховые ― корневые паразиты, причём паразитируют они на самых разных растениях: на полынях, ферулах, различных губоцветных, саксауле, тамариксе, кандыме. Надземные побеги этих растений серовато-бурые, желтоватые, розоватые или сиреневатые с чешуевидными листочками. Цветки у заразихи собраны в колосовидное соцветие, плод ― многосемянная коробочка. Заразихи ― ветроопыляемые растения. Семена у них мелкие, как пыль. Масса одного семени всего одна тысячная миллиграмма. Такие практически невесомые семена легко переносятся ветром и дождевыми каплями. У заразихи подсолнечной в коробочке до 2000 семян. Есть виды, у которых число семян достигает 70 000. Рекордсменом же считается заразиха Кочи, растущая в Таджикистане. Одно растение этого вида дает до полумиллиона семян и более! При соприкосновении с корнем растения-хозяина верхушка корня заразихи превращается в присоску ― гаустерию, которая активно внедряется в корень при содействии специальных ферментов, разрушающих клетки. Таким образом осуществляется питание растения-паразита. Развиваясь за счёт растения-хозяина, заразиха даёт подземные побеги, которые, выходя на поверхность земли, зацветают. У некоторых видов надземные побеги очень мощные, у других, более мелких, над землей бывает видно лишь соцветие. Имеется около 150 видов заразих, которые отличаются строением цветка, но тем не менее с первого взгляда они кажутся очень похожими одна на другую, только окрашены по-разному. Например, у заразихи прелестной верхняя часть венчика фиолетовая, у заразихи Кочи ― цветки кремовые или жёлтые.[4]
— Е. Лапина, «Пустыня в цвету», 2007
Потаённица из подземелья. Растения-паразиты третьей ступени теряют способность к самостоятельному питанию. Они ещё имеют стебель с листьями (хотя и видоизменёнными), но уже лишены хлорофилла, поэтому полностью получают пищу от хозяина. К числу таких растений относятся заразиха и петров крест. Моё первое знакомство с растением-паразитом состоялось, когда у меня неожиданно расцвело одно из комнатных растений. Как выяснилось позже, в цветочный горшок «подселилась» заразиха. Её мясистый стебель выглядел на удивление бледным, как у растения, выросшего без света. Довольно крупные голубовато-лиловые цветки были собраны в рыхлое колосовидное соцветие. Незваный гость вскоре был определён, сфотографирован и удалён из горшка. И тут заразиха удивила ещё раз: оказалось, что значительная часть растения-паразита скрывается в почве. Стебель заразихи своим расширенным основанием, напоминающим по форме ногу слона, буквально прирастает к корням комнатного растения.
Заразиха (Orobanche) ― родовое название растения. В семействе заразиховых ― около 150 видов, произрастающих в умеренных и субтропических поясах. В нашей стране эти растения встречаются преимущественно в южных районах. Многочисленные, очень мелкие семена (диаспоры) заразих поднимаются даже слабыми потоками воздуха и длительно парят, переносясь на большие расстояния. Но далеко не все дают начало новым растениям. Опавшие семена не торопятся прорастать и могут ещё какое-то время переноситься ветром по поверхности почвы. Ведь каждый вид заразихи паразитирует только на определённых видах растений. Своеобразным сигналом для запуска механизма прорастания становятся вещества, выделяемые корнями будущего «кормильца», ― семена как бы «чувствуют» присутствие растения-хозяина. Эти же вещества помогают паразиту выбрать правильное направление роста. Прорастание начинается на поверхности почвы. Из-под разорвавшейся семенной кожуры появляется нитевидный вырост. Примечательно, что у проростка заразихи нет ни привычных семядолей, ни деления на стебель и корень. Проросток состоит из тонких одинаковых клеточек. Своим кончиком он «ввинчивается» в почву, совершая круговые движения в поисках растения-хозяина. Встретив корень растения нужного вида, проросток расти перестаёт, плотно прижимается к поверхности корня и начинает утолщаться. На поверхности утолщения появляются выросты, похожие на бородавки. Верхняя часть проростка, одетая в «колпачок» из остатков семенной кожуры, отмирает, а из бородавчатого тельца образуется и врастает в ткани корня сосочек. Позже на утолщении появляется почка, из которой в дальнейшем развивается стебель заразихи, несущий на поверхность зачаточные листья и цветки. Для питания заразихи, так же как и марьянники, используют гаустории.[5]
— Наталья Василенко, «Нахлебники, приспособленцы и просто красавцы», 2009
И много, и много отвратностей разных, Красивых цветов, и цветов безобразных, Нахлынули, тянутся, в мыслях — прибой, Рождённый самою Судьбой. Болиголов, наркоз, с противным духом, —
Воронковидный венчик белены,
Затёрто-жёлтый, с сетью синих жилок, —
С оттенком буро-красным заразиха,
С покатой шлемовидною губой...
Вышел в поле, ну-ка тихо!.. Рожь не зреет, и гречиха...
В поле зреет заразиха,
Вот уж ― тоже паразит!
Тихо зреет, долго спеет,
Тихо спеет, долго спит...[6]
— Михаил Савояров, «За разит» (из сборника «Вариации Диабелли»), 1911
Не буди, родимый, лихо,
Лучше сядь на старый пень,
Есть цветочек ― заразиха,
Есть животное ― олень.[7]
— Михаил Савояров, «За разное» (из сборника «Не в растения»), лето 1917
Надо лбом комиссара волк провыл, ―
ну и горе!
Прямо в сердце ему заразихи-травы
опустился корень.[8]
↑Род заразиха насчитывает около 80 видов, довольно слабо отличающихся друг от друга. Ареал заразихи достаточно широкий: Европа, Азия и Северная Африка.
↑К сожалению, рекомендация энциклопедии Брокгауза и Ефрона грешит некоторой неточностью. «Тщательная обработка почвы и очистка посевных семян» не может служить «верным средством борьбы», в частности, против заразихи, поскольку она имеет семена ничтожно мелкие (так называемые диаспоры), мельче пыли, а потому никакая обработка почвы или очистка посевных семян не может дать желаемого результата. Собственно говоря, именно потому «заразиха» и заслужила своё «заразное» имя.